数据表明，我们国家只用了30多年的时间，就走过了其他国家100年的城市发展道路。快速的城市化，出现了许多亟待解决的问题，习近平总书记也曾指出10种“城市病”。城市更新现已成为城市发展最热门、最迫切的主题之一。
面对我国过去30多年快速发展的诸多问题，传统的土地利用方式和经济增长方式已经难以为继，城市更新自然成为解决城市存量问题的重要抓手。城市更新的核心是对存量土地的资源整合和存量挖掘，转变现有的粗放发展方式为集约发展方式，为城市经济发展寻求新的空间。
2016年“拆”字在全球颇为流行，更成了某时装品牌的图案元素。在世界的眼里，中国的“拆迁”与“拆违”声势浩大；同时，2016 年还有一个流行词叫“微改”。与“大拆大改”比较，“微改”的经济成本和社会成本要低廉得多，有很强的灵活性。中共中央、国务院于 2016年2月印发《关于进一步加强城市规划建设管理工作的若干意见》，该文件的出台对于中国城市更新进程意义非凡，提出现阶段城市更新的主要任务和目标需要推进“城市修补”和“有机更新”，解决老城区环境品质下降、空间秩序混乱、历史文化遗产损毁等问题。住建部、发展改革委、财政部于2016年7月联合发布《关于开展特色小镇培育工作的通知》，要求2020年前将培育1000个各具特色、富有活力的特色小镇，这将有望改善各地“千城一面”的尴尬境地。
城市更新是一个漫长的过程，夹杂着社会各个层级、个体之间的利益，涉及城市社会、经济与物质环境等诸多方面，是一项十分复杂的社会系统工程。我们在理解城市更新，包括制定更新政策的时候，一定要对它的综合性、系统性和政策性给予高度的重视。应提高城市更新规划设计的水平；考虑不同利益的权衡，关注公共利益；加强城市设计，注重旧城传统风貌和社会网络的保护与延续；认真研究市场规律，在总体利益格局下实现社会、经济与环境效益，局部与整体利益，以及近期更新与远景发展的综合平衡；建立更加开放的公众参与体系，形成共识，促进城市更新的顺利实施和健康发展。
此次年会暨研讨会以《增量增长到存量增长背景下的城市更新理论与实践》为主题，目的是汇聚城市更新专业委员会各主任、副主任委员、委员，各高等院校、科研院所、各级人民政府相关部门，以及各相关企事业单位的各位专家、学者、城市相关工作者的智慧，探讨城市更新理论，创新城市更新设计方法，推进城市更新制度建设，为国家开展城市更新工作提供技术和决策支持。