表面城市热岛(Surface Urban Heat Island, SUHI)是指城市表面温度高于周边乡村的现象。大量研究显示城市因素(如城市大小、城市形态、土地利用、人口密度等)对SUHI有重要影响。此外,一些研究表明城市所在位置的年降雨量对SUHI亦有显著影响。其中,基于北美城市的研究发现,SUHI强度与年降雨量呈线性正相关;而另一项基于全球范围城市的研究发现,SUHI强度与年降雨量呈非线性正相关(即当地区年降雨量高于一定值后,SUHI强度增加幅度逐渐趋缓)。本文对北美和全球尺度的SUHI强度与年降雨量之间的关系进行了再分析,发现上述显著相关关系能够复现,但其原因是:不同降雨量地区的地表景观不同(如沙漠、草原、森林等),而作为参照的乡村表面温度受地表覆盖类型控制,继而得出SUHI强度随年降雨量增加而增加。当选择相同地表覆盖类型作为参照时,SUHI强度与年降雨量不再具有显著相关关系。研究结果说明:1)SUHI强度是受城市和乡村两者温度影响的相对度量指标,在进行热岛特征分析和归因时,不可忽略乡村参照地表覆盖类型变化所产生的不确定性和偏差;2)城市热环境调控及政策制定不宜使用SUHI强度作为控制指标。